专家指南海可能是最大齿鲸抹香鲸重要繁育场

一篇新发表的学术论文揭示，南海很可能是最大的齿鲸抹香鲸的重要繁殖地。考虑到抹香鲸幼体通常不会大范围移动，研究人员认为南海存在稳定的抹香鲸定居种群。

该论文由中国科学院深海科学与工程研究所海洋哺乳动物研究团队撰写，发表于深海研究领域著名期刊《深海研究第一部分:海洋学研究论文》第184期。

近年来，深海所研究团队在南海连续开展了多次深潜/近海鲸鱼科考航次。在不同季节的航行中，南海中部和北部可以目睹抹香鲸群体，包括母子对和亚成体个体的育雏群体。

“在多个航次中，我们观察了100多组鲸类动物，其中包括9组抹香鲸。在这9个群体中，记录了7组保育群体，每组包含1至2只幼/亚成体个体。”深海科考队负责人李研究员说，相关观测和研究表明，南海深海水域存在抹香鲸繁殖和饲养群体，这些抹香鲸很可能定居南海。南海头足类资源丰富，抹香鲸种群很可能将南海相关海域作为猎场。

据了解，抹香鲸是最大的齿鲸，因为少数抹香鲸的肠道内恰好形成一种叫做“龙涎香”的分泌物，因此被命名为抹香鲸。一头新生的幼鲸体重可达500公斤至1000公斤，体长可达3.5米至4.5米，抹香鲸分布广泛，从无冰极地到赤道都有记录。但是在南海，之前的信息表明抹香鲸会偶尔出现。

李表示，未来深海所研究团队将进一步扩大调查覆盖区域，积累观测数据，利用被动声学监测、分子遗传标记等技术手段，揭示更多关于南海抹香鲸的“未解之谜”。